蛭石是一种层状结构的含镁的水铝硅酸盐次生变质矿物，原矿形态有粗细两种，粗者通常是由黑(金)云母经热液蚀变作用或风化而成，保持云母片状或鳞片状形得特征，细者呈土状与粘土矿物相混，而其受热失水膨胀时呈绕曲状，形态酷似水蛭，故称蛭石。蛭石的化学成分为(Mg．Fe．A1)3[(Si．A1)4010(OH)2]．4H20但变化不定。硬度1-1．5。密度2．4-2．7g/cm3。蛭石按阶段划分为蛭石原矿和膨胀蛭石，按颜色分类可分为金黄色蛭石．银白色蛭石乳百色蛭石。
  二．用途与作用：
生蛭石经高温焙烧后，其体积能迅速膨胀7—15倍左右，膨胀后的蛭石平均容重为100-130Kg／m3，具有细小的空气间隔层，膨胀蛭石广泛用于建筑、冶金、纺织、农业、食品、化工机械、电力、石油，环保及交通运输等部门。国外主要用于建筑、农业、化肥填料，园艺等。