滚筒式干燥机的工作原理是让液体或泥浆状物料在水蒸气或其它热载体加热的滚筒表面形成薄膜，滚筒转一圈的过程中便被干燥完毕，用刮刀把产品刮下来，露出的滚筒表面再次与原料接触并形成薄膜进行干燥。
适用于染料、制药、食品、化工、冶金、酵母等行业液体功较粘稠物料的干燥。广泛应用于：麦片、α淀粉、米粉、马铃薯全粉等食品的干燥成品成片状、粉状及颗粒状。
1、干燥速率大：由于料膜很薄,且传热传质方向一致,料膜表面可保持30-70kg..H2O(m².h)的汽化强度。
2、干燥时间短：物料的干燥周期一般只有10-300秒，在适合于热敏性物料。若将滚筒干燥机设置在真空器中，则可在减压条件下运行。
3、热效率高：其一般热效率约为80-90%之间。
4、操作弹性大：适应性广，能适应多种物料和不同产量的要求。